Foto: Dario Belingheri
mATHIEU VAN DER POEL DENKT NA OVER HET EINDE VAN ZIJN CARRIÈRE
Mathieu van der Poel nadert de laatste jaren van zijn indrukwekkende carrière, en dat laat hem nadenken over wat hij al heeft bereikt en wat er nog op zijn wensenlijstje staat. De Nederlander, die zes keer wereldkampioen veldrijden werd, is vastberaden om zijn carrière af te sluiten op een hoogtepunt.
2024: Een jaar om nooit te vergeten
Met de leeftijd van 30 jaar in zicht, kan Van der Poel al terugkijken op een rijk gevulde carrière. Wanneer hem gevraagd wordt naar zijn hoogtepunt, verwijst hij meteen naar 2024. "De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix winnen in de regenboogtrui is misschien wel het hoogtepunt van mijn carrière geweest. Dat is toch iets vrij unieks," vertelt hij.
Deze editie van de Ronde van Vlaanderen in 2024 had echter een heel ander verhaal kunnen worden, ondanks zijn sterke optreden. "Het was een enorm lastige editie, zeker door de weersomstandigheden in het laatste uur. Ik kreeg hetzelfde gevoel als op het WK in Harrogate 2019. De hongerklop was niet zo veraf. Veel langer mocht de wedstrijd voor mij dus niet duren," geeft hij toe.
(LEES VERDER ONDER DE FOTO)
Foto: Jasper Jacobs | MVDP op het WK CX in Zonhoven
Wereldkampioen mountainbike of op de weg?
Voor 2025 heeft Van der Poel opnieuw grote ambities op de weg, maar zijn ultieme droom ligt elders. "Als ik mag kiezen, zou ik dit jaar graag wereldkampioen mountainbiken worden. Dat is me nog niet gelukt en blijft in mijn achterhoofd spelen," zegt hij. Mocht hij daarin slagen, zou hij in vier disciplines wereldkampioen zijn geweest: op de weg, in het veldrijden, in gravel en op de mountainbike.
De mountainbike blijft een bijzondere passie voor Van der Poel, die ook olympische dromen koestert. "Daar heb ik nog één kans voor: Los Angeles 2028. LA zal bijna met zekerheid de laatste Spelen zijn waaraan ik deelneem," aldus de Nederlander.
Stoppen op een hoogtepunt
De vraag over het einde van zijn carrière wordt steeds relevanter, maar Van der Poel wil voorkomen dat hij te lang doorgaat. "Ik ga zeker niet tot mijn 40e blijven koersen," stelt hij resoluut. "Ik vind het belangrijk om te stoppen op een hoogtepunt of op een punt waar je vrede mee kan nemen. Soms zie je dat renners te lang blijven koersen, wat dan een beetje afbreuk doet aan de erelijst die ze bij elkaar gefietst hebben."
Reactie plaatsen
Reacties