Arne Mettepenningen: "Olympia Tienen sluit perfect aan bij mijn ambities"

Foto: Martine Verfaillie

De 18-jarige wielrenner Arne Mettepenningen uit Hamme maakte op 1 januari 2025 de overstap naar Brain Square Olympia Tienen. Met deze nieuwe uitdaging zet hij zijn eerste stappen in de beloftencategorie (U23), na twee succesvolle jaren bij de junioren van Van Moer Logistics CT. In een uitgebreid gesprek vertelt hij over zijn overgang, ambities en toekomstplannen.

De overstap van Van Moer Logistics CT naar Olympia Tienen

Arne kijkt met veel waardering terug op zijn tijd bij Van Moer Logistics CT. "Ik reed bij de U19 en heb daar twee mooie jaren gekend. Wie mij binnen deze ploeg steeds zal bijblijven, zijn Luc Van Eynde en zijn vrouw Godelieve. Als verzorgers stonden ze altijd voor me klaar en waren ze een luisterend oor. Aan de hele crew van Van Moer CT wil ik nog een groot dankjewel zeggen."

Hoewel hij graag bij Van Moer was gebleven, was een overstap noodzakelijk omdat de ploeg geen beloftenkern heeft. Toen Brain Square Olympia Tienen in juli 2024 aankondigde een U23-team te starten, was Arne meteen enthousiast. "Bij Olympia Tienen staat het DNA van de ploeg centraal: passie, discipline en teamwork. Na meerdere gesprekken met ploegleider Yves Huysmans wist ik dat ik voor Olympia moest gaan. Hun aanpak sluit perfect aan bij mijn ambities en mijn overtuiging dat groei in het wielrennen niet enkel draait om resultaten, maar ook om de juiste kansen in de juiste omgeving."

(LEES VERDER ONDER DE FOTO)

Foto: Martine Verfaillie

Ambities en uitdagingen in de U23-categorie

Als eerstejaars belofte beseft Arne dat het een uitdaging wordt om zich te meten met oudere, meer ervaren renners. "Dit is niet alleen een kans om mezelf te meten met de besten, maar ook een unieke gelegenheid om te leren. Ik heb het vertrouwen dat de ploegleiding mij de juiste kansen kan bieden. Uiteraard zal ik het beste van mezelf geven, samen met de hele beloftenploeg. Wie weet komen er zo mooie resultaten uit de bus."

Deze winter richt Arne zich volledig op het wegwielrennen, wat betekent dat hij het baanwielrennen voorlopig aan zich voorbij laat gaan. "Ik heb deze winter veel duurtraining kunnen doen, iets wat ik eerder minder deed door mijn focus op de piste. Binnen twee weken vertrekken we met de ploeg op stage naar Spanje om me verder voor te bereiden op de competitie."

Sfeer binnen de ploeg en doelen voor 2025

Arne is positief over de sfeer binnen de U23-kern van Olympia Tienen. "Ik heb al veel ploegmaats leren kennen tijdens de ploegtrainingen. Hoewel ik nog niet iedereen bij naam ken, weet ik zeker dat de stage in Spanje daarbij zal helpen. Tot nu toe is de sfeer uitstekend en iedereen komt goed overeen, wat natuurlijk belangrijk is in de koers."

Voor 2025 heeft Arne zowel sportieve als persoonlijke doelen. "Mijn hoofddoel is mooie resultaten rijden. Daarnaast wil ik vooral plezier maken en me amuseren. Dat is voor mij minstens even belangrijk." Een specifieke wedstrijd waar hij zich extra op wil focussen, heeft hij nog niet op het oog. "Ik wacht af welke selecties er komen en ga daar vol voor. Ik geef gewoon het beste van mezelf."